Nadat de bomen voor de productie zijn gekapt worden deze op stukken gezaagd en van de bast ontdaan, dat laatste niet altijd ingeval het een “Flavor” is. Het zaagsel wat daarbij vrijkomt wordt bewaard en wordt later toegevoegd. Deze gezaagde stukken worden dan door een
versnipperraar, meestal een roterende chipper, op kleine stukjes gesnipperd. Deze snippers worden gedroogd en na het drogen getransporteerd naar een hamermolen waar deze snippers tot kleine vezels worden geslagen. De vezels worden vervolgens vermengd met het zaagsel dat is bewaard tijdens het zagen van de logs. Het vochtgehalte van dit mengsel is voor de productie van hoogwaardige kwaliteit pellets ca 12%.

De vezels voor de 100% pellets zijn nu gereed om naar de pers te worden getransporteerd, voor de z.g.“flavors” en de blends worden de vezels van de verschillende soorten eerst in de juiste verhoudinggemengd. Bij de “flavors” op basis van aromatische olie word nu die olie toegevoegd. Voor de vezels die met aromatische olie op smaak worden gebracht is het niet altijd mogelijk het juiste vochtpercentage te handhaven vanwege de toegevoegde olie.
Daarna worden de vezels naar de pers gevoerd en daar met behulp van walswielen door een matrijs geperst. Zie de afbeelding voor een schematische voorstelling van een roterende pers.
Tijdens dit persen ontstaat er door de wrijving veel warmte, deze warmte in combinatie met het aanwezig vocht en de druk zorgen ervoor dat het van nature in hout aanwezige bindmiddel ‘Lignine” de vezels als het ware aan elkaar lijmt. Nadat de pellets de pers hebben verlaten zal een goede kwaliteit BBQ pellet na afkoeling een rest vocht percentage hebben van ca 6%. Dit percentage is erg belangrijk omdat dit vocht wanneer de pellet in je pellet BBQ tot ontbranding wordt gebracht vrijkomt en de warme lucht hiermee verzadigd waardoor je voedsel minder makkelijk zijn vocht aan de lucht kan afgeven. Dit zorgt voor een mals en sappig resultaat.
EEN SIMPELE TEST
In voedselveilige BBQ pellets mogen geen toevoegingen zitten zoals bindmiddel of minerale oliën.
Echter kan het voorkomen dat er een zeer geringe “verwaarloosbare” hoeveelheid olie in zit. Dit behoort een plantaardige voedselveilige olie te zijn die gebruikt word om de machines die voor de productie van de pellets worden gebruikt te smeren. Hiervoor is meestal zonnebloem, soja of koolzaad olie gebruikt. Je kunt zelf een simpel testje doen om te zien of je pellets uit natuurlijke stoffen zijn gemaakt. Wanneer je je pellets in een bakje water legt dienen de pellets na korte tijd uiteen te vallen. Als een pellet niet spontaan uit elkaar valt na 5 a 10 minuten dan kan dit een aanwijzing zijn dat er een bindmiddel is toegevoegd of dat er anders dan het minuscule beetje olie voor de smering van de machines een aromatische olie is gebruikt waardoor de pellet min of meer waterafstotend is, moeilijk vocht opneemt en niet snel uit elkaar valt. Het is in tegenstelling wat je misschien denkt niet zo dat verkleuring van het water aangeeft dat er vreemde stoffen zijn toegevoegd, houtsoorten bevatten ook kleurstoffen die het testwater kunnen doen
verkleuren.
Als de pellets uiteen zijn gevallen kan je wel vaak zien of het kwalitatief goede pellets zijn omdat de houtdelen dan voornamelijk uit vezels bestaan. Goedkope pellets, meestal eiken of beuken, vaak gemaakt uit reststoffen van de houtverwerkende industrie, bestaan hoofdzakelijk uit zaagmeel dat ook nog, onzichtbaar, vervuild is met lijmresten en soms kleine stukjes plastic van bundelbandjes en andere vuil van de vloer. Wij hopen dat we je met dit artikel wat meer inzicht hebben gegeven over BBQ pellets. De hier beschreven procedure is gebaseerd op kennis die wij hebben van de productiemethode van diverse fabrikanten, dit betekent niet dat alle fabrikanten dezelfde procedures en werkwijze volgen.